起来了。」
他下意识地往后靠去，想偎进那个熟悉的怀抱。
「哗啦——」
手臂挥空，带起一片水花。
凛夜猛地惊醒，睁开眼，浴房内空无一人，只有氤氲的水汽和孤独的自己。心臟像是被狠狠捶了一拳，痛得他弯下腰，将脸埋进湿热的掌心。
又来了。该死的习惯。该死的身体记忆。
他维持着那个姿势，许久许久。直到水温渐凉，寒意重新侵袭。他才缓缓起身，擦干身体，换上干净的里衣和中衣。
镜中映出一张苍白清瘦的脸，眼下青影浓重，嘴唇干裂。他拿起梳子，慢慢梳理湿髮。从前，这常常是夏侯靖的乐趣——那人总爱玩他的头髮，有时编成辫子，有时松松绾起，然后从身后拥着他，对着铜镜低笑：「朕的皇后，怎么看都好看。」
凛夜的手顿住。他盯着镜中的自己，忽然放下梳子，取过剪刀。
「咔嚓。」
一缕墨髮应声而断，落在地上。他盯着那缕断髮，面无表情，然后继续梳理，将剩下的头髮以最简单的方式束起，用那支素玉簪固定。
从今天起，他不再编髮，不再绾复杂的髮髻。
有些习惯，必须亲手斩断。即使过程，犹如自我肢解。
用早膳时，德禄照例布菜。凛夜的目光扫过桌上，有一碟晶莹剔透的水晶桂花糕。他几乎是脱口而出：「这个太甜，陛下不喜，撤下去吧。」
话音刚落，他自己先愣住了。
德禄也愣住了，小心翼翼地看他：「殿下，这是御膳房新做的，您从前……挺喜欢的。」
凛夜盯着那碟糕点，眼神有一瞬间的恍惚。是啊，他喜欢。夏侯靖不喜甜，却总会陪他吃，还会笑着抢走最后一块，说「太甜了，朕帮你分担」。那时他总会嗔怪地瞪他，那人便凑过来，吻去他唇角的糕屑，说「这样就不甜了」。
回忆如毒刺，扎进心臟。
凛夜猛地闭上眼，再睁开时，眼底一片冰冷。
「撤下去。」他重复，声音硬邦邦的，「往后我这里，不必上甜食。所有菜式，一律从简，味道……清淡即可。」
「……是。」德禄默默撤走糕点，心中嘆息。
用过早膳，凛夜前往议政堂。今日要见吏部尚书与几位侍郎，商讨春闱大事。他刻意绕了路，没有走从前与夏侯靖常走的那条穿过御花园的近道，而是选择了更远、更开阔的宫道。
每一步，都在与过去的习惯割裂。
每一步，都在提醒自己：那个人不在，你必须改变。
议政堂内，吏部官员已候着。凛夜端坐主位，听他们汇报拟定的主考官人选、考场安排、防弊措施等等。他听得专注，时而发问，时而指示，条理清晰，决断果敢。
「主考官人选，本王以为不妥。」凛夜翻阅着名单，指尖点在其中一个名字上，「赵明诚虽是翰林院老人，但去岁其子涉及科场请託案，虽未查实，毕竟有嫌疑。春闱关乎天下士子前程，主考必须身家清白、毫无瑕疵。换人。」
吏部尚书擦汗：「殿下明鑑。只是合适的人选实在不多，赵老毕竟资历深，学问好……」
「资历深，更该爱惜羽毛。」凛夜打断他，声音清冷，「本王这里有一份名单，你们看看。」他示意德禄递上一份早已准备好的文书。
吏部官员接过，一看之下，俱是一惊——名单上列了五六位人选，有德高望重的老臣，也有年富力强、风评极佳的少壮派，每位后面都附了简要的履历、学术专长、家族关係，甚至连过往监考或阅卷的表现都有记录。这显然不是临时起意，而是早有准备，且调查细緻入微。
「这……殿下思虑周全，臣等佩服。」吏部尚书汗出得更多了。这位摄政王的心思缜密、情报灵通，远超他们想像。
「五日内，确定最终人选，报与本王知。」凛夜淡淡道，「考场防弊，重点在号舍巡查与糊名誊录。本王已命殿前司调派一队人手，协助你们。记住，春闱乃国之抡才大典，若有半分差池，本王唯你们是问。」
「臣等遵命！」
议事毕，已近午时。凛夜回到议政殿偏殿，刚坐下，便听内侍通报：「太子殿下求见。」
「让他进来。」凛夜揉了揉眉心，勉强打起精神。
夏侯晟走了进来。十二岁的少年，身量抽高了些，穿着杏黄色太子常服，面容俊秀，眉眼间却笼着一层与年龄不符的忧郁。他规规矩矩地行礼：「儿臣参见皇叔。」
「起来吧。」凛夜看着他，心中复杂。自从那日衝突后，两人关係越发疏离。夏侯晟在他面前越发恭敬，却也越发沉默。「今日课业如何？」
「太傅讲了《资治通鑑》中『汉武罢黜百家』一章，儿臣已完成策论。」夏侯晟垂眸答道，声音平板。
「拿来我看。」
夏侯晟递上文章。凛夜接过，细细阅读。文章写得不错，引经据典，论述清晰，可见这孩子确实聪慧用功。只是字里行间，透着一股