飞白身侧又站近了半步，右手已探入袖中，握住了那对峨眉刺的握柄，郝德义身后的将士们正要上前，便听见山道另一头又传来一阵急促的马蹄声，来人不少的样子。
为首的一人翻身下马，几步便走到了秦式微身侧，低下头望着她的脸，气息还有些微喘：“可曾受伤？”
秦式微望着张应殊摇了摇头。她越过他的肩头望向他身后的人——霍十六正翻身下马，那张总是嬉皮笑脸的面孔上难得一丝笑意也无。
张应殊顺着她的目光望过去：“他叫霍十七。我追到京郊时，他也带着人来了，应当是霍相的吩咐。”
霍十七走到秦式微面前，端端正正行了一礼，他的礼数比霍十六规矩得多，“公主受惊了。属下奉相爷之命前来。”
他直起身来，转向郝德义，目光冷得像淬了冰，“郝将军方才说要把公主拿下？你澶州护军何时有权羁押当朝公主了？”
郝德义的瞳孔微微收缩，他认得霍十七，或者说，他认得霍十七腰间那面乌木令牌，那是霍嶂私军的令牌。
他下意识地往后退了半步，声音里的底气已泄了几分：“公主伏击使团，本将军依律将她拿下，有何不可？”
“依律？哪一条律法给了你澶州护军羁押公主的权力？”霍十七往前迈了一步，手按在腰间刀柄上，语气愈发冷沉，“分明是以下犯上，带着你的人速速退下。”
郝德义的脸上一阵青一阵白，他不愿退，“公主所为，骇人听闻，霍相妄图包庇罪行，本将军自会如实禀报朝廷，届时自有公论。”
霍十七微微眯起眼，声音又低了几分，“郝将军，你禀报不禀报是你的事。但今日你若敢动公主一根手指头，你背后的主子也不敢如此行事。你信是不信？”
郝德义的脸色彻底变了，他望着霍十七那张面孔，沉默了好一阵，终于猛地一甩手，朝他身后的将士吼道：“撤！”
他翻身上马，带着他的人往山道那头退了回去，见状，忽都思摩也命人跟了上去。
等他们彻底消失在官道尽头，霍十七方才转过身来望着秦式微，面上依旧是那副公事公办的模样，“相爷吩咐，公主回京之后需在府潜心研修，不得轻易出府。”
秦式微望着他，那双微微上挑的眼睛里看不出什么情绪，“霍嶂是要软禁我？”
霍十七已命人上前去扶卫飞白，卫飞白皱了皱眉，却没有轻易动作，只是抬起眼来望向霍十七，那只尚能动弹的左手依旧握着剑，剑尖抵在地上，随时都能再抬起来。
霍十七没答，而是望向卫飞白，“小卫将军，相爷命你即刻离开京师。”他停了一下，“你如今回京城才是下下策。郝德义此番回京必会参你一本，圣人也在找你的下落。杀了人便不能留在此地。你若信得过相爷，便随我的人走。”
卫飞白沉默了好一阵，她知道霍嶂说得对。她如今回京，便是自投罗网，她杀了人，不管杀的是谁，她都得付出代价，不是死便是囚。
“好。”
她不怕死，可她怕自己死了之后，这些事还要连累秦式微，最终万般纠结，她还是松开剑柄，望着秦式微，眼睛里难得浮起一丝极淡极轻的笑意：“公主不必担心我。迟早有一日，我会回来找你的。”
秦式微望着她，望着她被人扶着往另一条山道上走去的背影，忽然转过头来看向霍十七，压低声音问道：“她会被送到哪里？”
霍十七没有回答。
秦式微又问了一句：“郝德义回去说怎么办？他方才那副架势，定会上表弹劾。”
霍十七这回倒是答了：“说了也无用。澶州知州并非郝德义。”他略停了一息，像是在掂量什么，终究还是又补了一句，“这位知州口风紧得很。”
秦式微却听出了另外一层意思。
澶州知州是绍章帝亲自点的，算是皇党的人——这便是朝野上下所有人的共识。
可若澶州知州当真是绍章帝的人，霍十七绝不会用“口风紧”这三个字来评价，更不会在提到他时露出那种笃定的神色。
只有一个解释。这位被绍章帝当作自己人放在澶州的知州，实际上也是霍嶂的人。
绍章帝以为自己在压霍党，以为自己用亲信顶掉了霍嶂的势力，可在澶州，他顶掉的不过是一枚霍嶂让他以为能顶掉的棋子。
秦式微望着那条早已空无一人的山道，忽然背后生冷，觉得这一切——从澶州到西境，从蛮族到朝廷，每一个人的每一步棋，都在霍嶂的掌控之中。
他到底要做什么。
作者有话说：
无