本要递出去的弹章被曲戈截下，国公府又被围。
翌日大朝会，他尚未开口，大理寺丞沈济便突然发难。
“启禀太后！禹阳流失的军械，皆经公仪氏暗产转卖，所得赃银暗入刑部赃罚库。前日安国公所谓‘毁家纾难’的三十万石赈灾粮，其中便有一部分，是从刑部赃罚库中暗调的无名赃款！”
“这是冒充私产赈灾！此等窃国之举，其心可诛！”
话音落下，朝中一片哗然。
公仪朔脸色骤变，正要开口辩驳，殿外又押进一名京畿漕运将领。
那将领重重跪砸在金砖上，双手举过头顶，呈上一封旧牒：“末将死罪！”
“这三年，正是公仪大人暗中指使末将，利用漕运纲船走私禹阳军械、转运改头换面的赃银！此乃水路堪合原件，请太后明鉴！”
公仪朔眼前一黑，几乎站立不稳。
丁常旺前些天才递了军械损耗的常例文书，今日沈济便拿出刑部赃罚库的账册，紧接着，漕运将领当庭反水，连水路堪合的底档都呈了上来。
每一处都像早已算好了落点，只等今日在朝堂上砸下。
从隆安质库被封，到京中钱庄挤兑，再到他被迫变卖田契铺面，甚至连那三十万石粮，都是孟映淮一步步逼他自己吐出来的。
他以为自己是在补窟窿，却未曾想到，那是孟映淮亲手替他挖好的坟。
到了此时，便是太后也无法再当庭护下公仪朔。
满殿文武皆在看着，禹阳饿殍未寒，一桩桩震天大案砸下来，哪怕她再想压，也压不住这滔天的民怨与满朝哗然。
大殿内死寂了许久。
珠帘后，终于传出一道懿旨：
“公仪朔辜负皇恩，即日起褫夺一切差遣，收押大理寺……择日再审。”
朝堂上闹得浩浩荡荡，顾府里反倒显得安静了下来。
公仪朔被收押之后，京中处处都是风声。朝中一日几变，连街头巷尾的茶肆里，都有人压低声音议论安国公府的事。
可这些动静传到曲宁耳中，已经隔了好几层。
转眼便到了除夕。
曲宁原本和曲戈说好了，今夜要一起守岁。陈妈妈早早备好了年糕、果子和几样南边的小菜，只等入夜后摆在暖阁里。曲宁还特意让人搬了小炭炉过去，说等宫里烟火升起来时，便坐在廊下看。
谁知晌午刚过，宫里内侍便带了旨意来，说太后召顾昭入宫赴宴，留宴守岁。
赵大风听完脸都黑了。等宫里人退下，曲戈坐在榻边，指尖慢慢扣紧了手里的杯盏，唇角那点温和的笑意也淡了下去。
如今他刚刚官复旧职，步军司统制官的头衔才落到身上，太后这个时候召他入宫，明面上是恩赏，实则也是试探。他便是再不情愿，也不能当众抗旨。
曲宁看出他不高兴，忙坐到他身边，劝道：“没关系的，你去吧。宫里不是有烟火看吗？我和陈妈妈在院子里也能看到。”
她说着，又从袖中取出一只小锦囊。
锦囊是她亲手缝的，针脚算不上多齐整，边角还绣着一朵小小的红梅。里面装着枚新打的脂玉平安扣，还有几颗用红纸包好的碎金锞子。
曲宁把锦囊塞进他掌心：“这是岁礼。”
她眼睛弯了弯，又凑近些：“长姐给弟弟的。”
曲戈看着眼前的锦囊，眉眼间冷意慢慢散开。
“姐姐原先不是说，要我陪你守岁？”
曲宁摇摇头，认真道：“你先忙正事。等你回来，我们再补一次也行。”
曲戈将锦囊贴身收进怀里，抬眼看她，声音放得很轻：“等这阵子忙完，我就来陪姐姐。到时姐姐想看烟火，想吃年糕，想去哪儿，我都陪你。”
曲宁也跟着笑：“好。”
·
今日宫中并无朝会，殿内燃着淡淡的龙涎香。
宫女往镏金兽首炉里添着银霜炭，熏笼烧得暖热。孟映淮披着厚重的玄狐氅衣，整个人深陷在右首椅中，长睫垂着，听着殿内断断续续的交谈声，眼下投出一片疲惫的阴影。
“光禄寺那边新进了几篓岭南柑子，晚宴上可添一道蜜煎……”
“宫门外的灯棚也已搭好，只等入夜后点灯……”
钱太后与几位重臣议着年节事宜，说到宫宴座次时，钱太后侧过脸，正要问孟映淮的意思，却发现孟映淮不知何时已经阖上了眼。
金胎珐琅手炉在他掌心中，他眼睫漆黑，呼吸清浅，被殿内暖光轻轻罩着，整个人苍白而精致。
钱太后口中话顿在嘴里。
几位重臣面面相觑，也跟着噤了声。
殿内那点交谈声，像被落雪缓缓压下去，连添炭的宫女都悄无声息地退到一旁。
公仪朔刚被压入大理寺，朝中烂账堆积如山。
钱太后还想保住公仪朔一条命，纵然恼他忌他，疑他与顾昭之间另有牵扯，可眼下能接住这摊局面的人，除了孟映